汽车自动挡的1和2是限制低速挡，保证汽车有最大动力输出的挡位。自动挡汽车的2挡，也叫为低速前进挡，这是限制挡。汽车变速箱在此挡位时，用于湿滑路面起步，或者慢速前进时作为限制挡使用。
在上很大的斜坡时，或者在比较倾斜的坡度上启动时，可以用此挡起步前进。把挡位挂在这里，可以限制汽车的挡位自动的只在低挡位(相当于手动挡汽车的一挡和二挡)上切换，以保证汽车获得最大前进动力。
自动挡的1挡也是低前进挡，在下山或者下长距离的斜坡时，把挡位挂在这里，可以限制汽车的挡位自动的只在最低挡(相当于手动挡汽车的一挡)上，可以使得汽车在下坡时使用发动机动力进行制动，驾驶员不必要长时间踩刹车导致刹车片过热而发生危险。
这时变速器只能在1挡内工作，不能变换到其他挡位。它用在严重交通堵塞的情况和斜度较大的斜坡上最能发挥功用。上斜坡或下斜坡时，可充分利用汽车发动机的扭力
自动挡的挡位使用方法：1、P挡是停车挡，停车在1分钟以上时，推荐挂此挡；2、N挡是空挡，停车在15秒至60秒时可以挂N挡加手刹；3、R挡是倒车挡，在倒车时挂入此挡位即可；4、D挡是前进挡，也是日常行车时的常用挡位，正常行驶时挂入此挡即可；5、S挡是超速挡，以延迟升挡时间来换取更加充沛的动力，超车时感觉提速慢可以用此挡位；6、在D挡位往右推进入手动模式，手动模式下往前推，也就是加号方向，就是升挡，往后推减号方向就是减挡。
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一般来说，自动挡汽车的自动变速器的挡位分为P、R、N、D、2（或S）、L（或1）等。下面分别详细介绍如下：
1、P（Parking）停车挡，或称泊车挡：P用作停车之用，它是利用机械装置去锁紧汽车的转动部分，使汽车不能移动；
2、R（Reverse）倒挡：R是倒车时使用。自动变速器汽车不像手动变速器汽车那样能够使用半联动，故在倒车时要特别注意加速踏板的控制。通常要按下拨杆上的保险按钮，才可将拨杆移至“R”挡；
3、N（Neutral）空挡：N位是指空挡，可在起动时或拖车和暂时停车时（如红灯），用此挡位。为防止车辆在斜坡上溜动，当挂空挡时一定要踩着刹车。将拨杆置于“N”挡上，发动机与变速器之间的动力已经切断分离。如短暂停留可将拨杆置于此挡并拉出手制动杆，右脚可移离刹车踏板稍作休息；
4、D（Drive）前进挡，也称驱动挡：D这个挡位下变速箱会在1～超速挡（相当于1～4挡）根据速度和油门情况自动切换，该挡位用在一般道路行驶。由于各国车型有不同的设计，所以“D”挡一般包括从1挡至高挡或者2挡至高挡，并会因车速及负荷的变化而自动换挡；
